Bikram Yoga ist eine feste Abfolge bei 40 Grad
Bikram Yoga ist eine feste Abfolge aus 26 Haltungen und 2 Atemübungen, die Bikram Choudhury zusammengestellt hat. Er beschrieb sie 1979 in seinem Buch Bikram's Beginning Yoga Class. Jede Klasse folgt derselben Reihenfolge, Sie üben also jede Woche dieselben Haltungen.
Eine Klasse dauert 90 Minuten. Der Raum ist auf 105 Grad Fahrenheit geheizt, das sind 40,6 Grad Celsius. In einer Studie des American Council on Exercise, eines US-Verbands für Fitnesstrainer, lag die Luftfeuchte bei 40 Prozent.
In dieser Studie stieg die Körpertemperatur eines geübten Teilnehmers am Ende der Klasse auf 40,1 Grad. Ab etwa 40 Grad Körpertemperatur können Hitzeschäden auftreten. Ob Bikram Yoga zu Ihnen passt, hängt deshalb vor allem davon ab, wie Sie Hitze vertragen.
Was unterscheidet Bikram Yoga von Hot Yoga?
Hot Yoga ist kein eigener Stil, sondern ein Sammelbegriff für jedes Yoga in einem warmen oder heißen Raum. Eine Übersicht über 43 Studien aus dem Jahr 2025 zählt dazu jede Form von Yoga ab 25 Grad. In den Studien war es in 74 Prozent der Fälle Bikram, daneben allgemeines Hot Yoga, Hatha und Vinyasa.
Eine Bikram-Klasse dauert immer 90 Minuten bei rund 40 Grad und 40 Prozent Luftfeuchte. Hot-Yoga-Stunden in den Studien dauerten dagegen 20 bis 90 Minuten, bei 30 bis 52 Grad und 20 bis 60 Prozent Luftfeuchte.
| Merkmal | Bikram Yoga | Hot Yoga |
|---|---|---|
| Abfolge | immer 26 Haltungen und 2 Atemübungen | jeder Stil, etwa Hatha oder Vinyasa |
| Dauer | 90 Minuten | 20 bis 90 Minuten |
| Temperatur | rund 40 Grad | ab 25 Grad, in Studien 30 bis 52 Grad |
| Luftfeuchte | 40 Prozent | 20 bis 60 Prozent |
Dieselbe Abfolge darf jedes Studio unterrichten, auch ohne den Namen Bikram. Choudhury wollte sie urheberrechtlich schützen lassen und verklagte ein anderes Yoga-Unternehmen. 2015 entschied ein US-Berufungsgericht, dass die Abfolge eine Idee oder ein System ist und kein geschütztes Werk. Geschützt sind nur die Worte und Bilder, mit denen er sie beschreibt.
Einen Zuschuss der Krankenkasse gibt es weder für Bikram noch für Hot Yoga. Als Yoga-Präventionskurs mit Zuschuss gelten nur Hatha-Kurse, die Entspannung lehren, und keine Kurse, in denen vor allem trainiert wird.
Was bewirkt die Hitze beim Bikram Yoga im Körper?
Bei Hitze gibt der Körper Wärme ab, indem er die Blutgefäße in der Haut weitet und schwitzt. Dabei verliert er Wasser und Salze. Das Herz muss schneller schlagen, um Gehirn, Muskeln und Organe weiter zu versorgen. So beschreibt es die Deutsche Herzstiftung.
Wie stark das wirkt, hat das American Council on Exercise 2015 gemessen. 20 geübte Bikram-Schülerinnen und -Schüler zwischen 28 und 67 Jahren trugen Messgeräte für Körpertemperatur und Puls durch eine 90-minütige Klasse. Die Körpertemperatur stieg bei den Männern im Mittel auf 39,6 Grad, bei den Frauen auf 38,9 Grad. Ein Mann erreichte 40,1 Grad, und 7 der 20 lagen über 39,4 Grad.
Der Puls lag im Mittel bei 80 Prozent des Höchstwerts bei den Männern und bei 72 Prozent bei den Frauen. Die Herzstiftung nennt eine Körpertemperatur über 40 Grad als kritische Schwelle. Ab 42 bis 43 Grad besteht Lebensgefahr.
In einer Online-Umfrage unter 157 Menschen, die Hot Yoga üben, berichtete gut die Hälfte von Beschwerden während einer Stunde. Am häufigsten waren Schwindel, Benommenheit, Übelkeit und Flüssigkeitsmangel.
Eine feste, fordernde Abfolge ohne Hitze bietet Ashtanga Yoga, wie der Vergleich der Yoga-Stile zeigt.
Für wen ist die Hitze beim Bikram Yoga riskant?
Die Hitze belastet vor allem Herz und Kreislauf. Die Deutsche Herzstiftung nennt Gruppen, die bei Hitze ein erhöhtes Risiko haben. Für sie ist eine Klasse bei 40 Grad ohne ärztliche Rücksprache keine gute Idee.
- Schwangere. Starke Überhitzung kann das Risiko für Fehlbildungen an Gehirn und Rückenmark des Kindes erhöhen, deshalb rät ein ärztlicher Fachbeitrag Schwangeren von Hot Yoga ab.
- Menschen mit Herzschwäche, verengten Herzkranzgefäßen, früherem Herzinfarkt oder Herzrhythmusstörungen.
- Menschen mit Bluthochdruck, vor allem wenn sie Blutdrucksenker oder Entwässerungstabletten nehmen.
- Menschen mit Diabetes, Nierenerkrankungen oder chronischen Lungenerkrankungen.
- Ältere Menschen, weil sie Durst und Hitze oft schlechter spüren.
Auch das Netzwerk Gesund ins Leben, das Empfehlungen für Schwangere herausgibt, rät, Sport bei großer Hitze und hoher Luftfeuchte zu meiden. Eine Klasse bei 40 Grad und 40 Prozent Luftfeuchte gehört in der Schwangerschaft deshalb nicht in den Wochenplan.
So trinken Sie richtig beim Bikram Yoga
Beim Bikram Yoga verlieren Sie viel Wasser und Salz über den Schweiß. Die Studie des American Council on Exercise rät deshalb, vor, während und nach der Klasse zu trinken.
Eine Umfrage unter 700 Menschen, die Hot Yoga üben, fand 2017 einen klaren Zusammenhang. Wer vor oder während der Stunde trank, hatte seltener Zeichen von Flüssigkeitsmangel. Und wer von der Lehrerin zum Trinken ermutigt wurde, trank häufiger.
Wie viel Sie trinken sollten, hängt von Ihrem Körper ab. Die Herzstiftung nennt bei Hitze grob ein bis zwei Liter zusätzlich zur üblichen Trinkmenge, bei Bewegung oft mehr. Wer eine Herzschwäche oder eine Nierenerkrankung hat, klärt die richtige Menge mit der Ärztin, denn zu viel kann ebenso schaden wie zu wenig. Mit dem Schweiß gehen auch Salze verloren, leicht salzige Speisen oder mineralreiche Getränke gleichen das aus.
- Trinken Sie in den Stunden vor der Klasse regelmäßig, auch ohne Durst.
- Nehmen Sie eine große Flasche Wasser mit in den Raum.
- Sagen Sie der Lehrerin, dass Sie neu sind, und nennen Sie Herzprobleme, Bluthochdruck oder Medikamente.
- Machen Sie in der ersten Klasse Pausen und legen Sie sich hin, sobald Ihnen schwindelig wird.
- Trinken Sie nach der Klasse weiter und essen Sie etwas leicht Salziges.
Gegen Bikram-Gründer Choudhury gibt es schwere Vorwürfe
Im Jahr 2016 gab eine Jury in Los Angeles der früheren Rechtsberaterin von Bikram Choudhury recht. Sie hatte ihm sexuelle Belästigung vorgeworfen. Nach ihren Angaben wurde sie entlassen, nachdem sie dem Vorwurf nachging, er habe eine Yogaschülerin vergewaltigt.
Die Jury sprach ihr 924.500 US-Dollar Schadenersatz und weitere 6,4 Millionen US-Dollar als Strafzahlung zu. Weil Choudhury nicht zahlte und das Land verlassen hatte, erließ ein Gericht in Los Angeles im Mai 2017 Haftbefehl gegen ihn. Nach einem Bericht des Senders ABC7 hatte er bis dahin drei Klagen wegen Vergewaltigung und sexueller Übergriffe außergerichtlich beigelegt, drei weitere waren offen.
Für Sie heißt das: Ein Studio, das die 26 Haltungen unterrichtet, muss mit Choudhury nichts zu tun haben. Fragen Sie im Zweifel, bei wem die Lehrerin ausgebildet wurde.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Bikram Yoga und Hot Yoga?
Bikram Yoga ist immer dieselbe Abfolge aus 26 Haltungen und 2 Atemübungen, 90 Minuten lang bei rund 40 Grad. Hot Yoga ist ein Sammelbegriff für jedes Yoga in einem geheizten Raum, etwa Hatha oder Vinyasa. In Studien lag die Temperatur beim Hot Yoga zwischen 30 und 52 Grad, die Dauer zwischen 20 und 90 Minuten.
Darf ich in der Schwangerschaft Bikram Yoga machen?
Nein, in der Schwangerschaft sollten Sie auf Bikram Yoga und anderes Hot Yoga verzichten. Starke Überhitzung kann das Risiko für Fehlbildungen an Gehirn und Rückenmark des Kindes erhöhen. Auch das Netzwerk Gesund ins Leben rät Schwangeren, Sport bei großer Hitze und hoher Luftfeuchte zu meiden.
Wie viel sollte ich beim Bikram Yoga trinken?
Beim Bikram Yoga trinken Sie vor, während und nach der Klasse, auch ohne Durst. Als grober Anhaltspunkt nennt die Deutsche Herzstiftung bei Hitze ein bis zwei Liter zusätzlich zur üblichen Trinkmenge, bei Bewegung oft mehr. Wer eine Herzschwäche oder Nierenerkrankung hat, klärt die richtige Menge mit der Ärztin.
Ist Bikram Yoga gesünder als Yoga ohne Hitze?
Nein, dass Bikram Yoga oder anderes Hot Yoga gesünder ist als Yoga bei normaler Temperatur, ist nicht belegt. Eine Übersicht über 43 Studien von 2025 nennt solche Aussagen unbelegt. Die Hitze steigert Körpertemperatur und Puls, aber nicht den Energieverbrauch.
Warum darf jedes Studio die Bikram-Abfolge unterrichten?
Jedes Studio darf die Bikram-Abfolge unterrichten, weil ein US-Berufungsgericht 2015 entschieden hat, dass sie nicht urheberrechtlich geschützt ist. Das Gericht sah in den 26 Haltungen und 2 Atemübungen eine Idee oder ein System. Geschützt sind nur die Texte und Bilder, mit denen Bikram Choudhury sie beschreibt.